Un dernier été en Algérie - Le site de Djamila

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Cléo Chateau

Un dernier été en Algérie

Le Livre
« Si l'hôtesse savait qu'elle interrompt l'épisode d'un feuilleton que tu visionnes toutes les fois que tu voyages, elle ne te tendrait pas le plateau repas. »
A bord du vol Paris-Constantine, une Française revisite son passé, sa rencontre avec le peuple de la jeune République Algérienne Démocratique et Populaire :
Fatma, l'employée-courage descendue de sa montagne kabyle pour gagner sa vie dans la capitale... Sised, le respectable épicier qui offre le café les jours où la pluie d'été contrarie les moissons... Jeddy, le patriarche d'une mechta au doux parfum de terre à blé... Nanna, la bonne femme que toutes les brus aimeraient avoir pour belle-mère... L'Aroussa, la mariée de l'an passé dont le mari s'est expatrié après ses noces... Si Ahmed, le vieux guide aveugle... Hadja, la complice de sa grande fille divorcée... et tant d'autres personnages attachants.
Ses séjours réguliers parmi « les gens du bled » - ceux qui l'aiment au point de lui donner un prénom arabe - pourraient être éternellement doux si une soudaine montée de l'intégrisme religieux ne polluait pas les esprits.
De la Casbah d'Alger - berceau de son premier sommeil algérien - aux dunes d' El Oued, en passant par la Bouna des Annabis et les hautes plaines de Constantine, les jours passés auprès de la population algérienne ont gravé en son coeur une marque indélébile

L'auteur : Cléo Château

Biographie succincte

Sous le pseudonyme de Cléo Château, une native de la banlieue parisienne a écrit Un dernier été en Algérie, paru chez les Editions Bénévent.

Pour Cléo Château, la grande révélation de l’été 1969, c’est l’Algérie. Elle est alors âgée de vingt-quatre ans.

Une guerre refroidie mais toujours visible, la misère, l’injustice dont a souffert le peuple algérien, l’incompréhension entre les êtres, sont un début de réponse à toutes les questions qu’elle se posait lorsque, petite fille, elle écoutait aux portes les conversations des adultes. En France, l’actualité de la fin des années 50, c’était la guerre d’Algérie.

A partir de cet été 1969, marqué par le premier Festival Panafricain, Cléo reviendra en Algérie toutes les fois qu’elle le pourra ; en tous les cas, chaque été.

Dans sa période bourlingueuse, Cléo s’initie à la langue arabe à Tunis en suivant les cours de l’Institut Bourguiba des Langues Vivantes. Elle n’a qu’un objectif, s’installer en Algérie. Des imprévus familiaux l’en empêchent. Elle décroche alors en France un poste dans une association d’aide aux pays en développement. Elle y côtoie les Africains de Paris et parmi eux, la communauté algérienne.

Son emploi du temps reste souple. Elle en profite pour « descendre au bled » plusieurs fois l’année, parfois seule et les valises emplies de cadeaux pour ceux qu’elle aime. Elle en revient chaque fois la tête emplie de projets.

En l’absence de subvention, sa mission associative est écourtée. C’est en Algérie qu’elle part à nouveau se ressourcer. Les attraits touristiques n’y manquent guère. Elle y élabore des plans pour le compte d’une agence de communication. Sa destination fétiche est bien entendu l’Algérie, mais personne ne la suit dans un pays qui couve la guerre civile.

Cléo ne se décourage pas. Viendra le jour où même les plus réticents l’accompagneront dans ses balades culturelles. Un voyage de reconnaissance est nécessaire. En dépit de la situation critique dans laquelle s’enfonce l’Algérie, elle part à la découverte du désert.

La décennie noire est enclenchée. Sa vie familiale en subit le contrecoup. L’ été 91 sera le dernier qu’elle passera dans ce pays qu’elle aime.

Dès lors, Cléo se consacre à l’écriture. En alimentant régulièrement les rubriques culturelles de 2000 ET UNE ALGERIE, association dédiée à tous ceux qui aiment l’Algérie, elle s’est imposée une mission : faire découvrir l’histoire et la richesse du patrimoine culturel de ce pays.

Retirée dans l’ouest de la France, Cléo Château vit actuellement dans un petit village où le calme et l’isolement sont propices à l’écriture. Après plusieurs essais poétiques, Un dernier été en Algérie est son premier roman et probablement pas le dernier.

mardi 3-aoû-04